这一回，宁叶没急着作答。宁叶让岛屿自己指明新的道路把问题摆到每个人面前。灯影慢慢移动，众人还在等一个简单的结论，但他知道真正的结论必须经得起以后日子的检验。
最先提出异议的人并非恶意。他担心事情一旦被公开，会扰乱人们已经习惯的生活。宁叶认真听完，没有立即反驳，因为他也知道一种新的办法不该只让提出办法的人得利。他们于是把各自最担忧的后果写出来，准备逐项查证。
“我们难道不能照旧做下去吗？”有人问。
“可以，”宁叶说，“但照旧之前，要先知道旧办法究竟替谁解决了问题，又让谁付出了代价。”
这句回答没有赢得掌声。屋子里很安静，窗外的世界仍照自己的速度运行。沉默并不意味着认同，却让讨论第一次离开了互相指责。
在地图上会萌发真实植物的岛屿，每个人看到的只有自己的那一部分。有人计算成本，有人记得过去的损失，有人只希望明早还能如常开门。宁叶沿着这几条不同的线索往前走，发现人造标记干预自然生长绝不是一句口号能化解的事情。判断必须落实为行动：去看、去问、去试，再决定是否改变。
傍晚时分，他回想起“有人故意涂改森林边界”。那些先前被忽略的细节如今都显出新的意义。即使回忆会偏向最让人难忘的部分，他仍提醒自己不要急于删掉与判断不符的证据。桌上留下了两种方案：一种能够迅速维持表面的平稳，另一种需要更多人参与，也更难预测。
有人提出一个朴素的建议：先在不会伤害任何人的小范围内验证。于是大家约定了记录办法，也约定了出现危险时立即停止。执行这件事的人各有分工；没有人被要求只凭信任就交出选择权。宁叶第一次感到，真正可靠的勇气可能不是孤身闯入未知，而是允许别人检查自己的决定。
对于宁叶来说，眼下最难的一步不是找到一个漂亮的说法，而是承认自己的理解也有边界。地图上会萌发真实植物的岛屿所形成的生活秩序并非一日建成，粗暴推倒它会伤害依赖其生存的人。可若仅因习惯而放任人造标记干预自然生长，那些无法说话的人又会被再次忽略。因此他决定留下足够完整的过程，让后来者知道选择怎样一步步形成。
翌日到来前，他把相关物件放回原处，给要来接手的人留下一份清楚的说明。说明里没有夸大结果，也没有把所有阻力归于某一个对手。宁叶让岛屿自己指明新的道路带来的改变还很有限，却使众人知道自己并非只能在秘密与服从之间二选一。
夜深后，宁叶重新看了一遍当天留下的记录，擦去一处写得太满的判断，又在旁边补上一个尚无答案的问题。他知道下一段尚未抵达的旅途正在前方，但它不会因为任何人急切而提前到来。故事暂时停在这里：有些事得到解释，有些事终于有了被认真讨论的资格。